Designa-se por Glaucoma o conjunto de patologias do nervo óptico, frequentemente associadas ao aumento da pressão intra-ocular (que a Medicina pode controlar) mas também por factores degenerativos/genéticos, fora do âmbito da Oftalmologia).
A pressão intraocular elevada é um fator de risco significativo para o desenvolvimento de glaucoma, apesar de ser possível uma pessoa desenvolver danos no nervo mesmo apresentando pressão intraocular normal - pode ainda não desenvolver glaucoma apresentando pressão intraocular elevada durante anos. Reduzir a pressão diminui a perda visual.
Se não for tratado, o glaucoma leva ao dano permanente do disco óptico da retina, causando uma perda progressiva do campo visual e cegueira.
Existem vários tipos de cirurgias que se destinam a aliviar a pressão intraocular por drenagem do humor aquoso, e outras que agem sobre sua produção - o objectivo é sempre o alívio da pressão intra-ocular:
- Trabeculoplastia LASER
- Iridiotomia LASER
- Trabeculoctomia
- Dispositivos de drenagem (Ahmed, Express)